Nippon Connection Filmfestival 2024

J'avais prévu d'assister à la cérémonie d'ouverture du film qui précédait la projection du film taiwaino-japonais 18×2 Beyond Youthful Days. Malheureusement, mon train a eu beaucoup de retard et je suis arrivée trop tard pour assister aux deux évènements. Peut-être que je trouverai un moyen de regarder ce film plus tard...

Pour le deuxième jour du festival, et le vrai premier jour pendant lequel j'ai regardé des films, j'ai commencé en douceur avec trois projections.

The Concierge

Je connais de nom le manga dont il est l'adaptation et le résumé me faisait envie. J'avais l'impression de regarder de petites scènettes de la vie de concierge dans ce centre commercial qui auraient pu trouver un meilleur format sous celui d'une série d'animation plutôt que d'un film. Cela n'enlève pas le fait que j'ai passé un moment agréable.

Predator: The Secret Scandal of J-Pop

Le journaliste britannique Mobeen Azhar a mené une enquête sur les abus sexuels perpétrés sur de jeunes garcons par Johnny Kitagawa, producteur et fondateur de l'agence de divertissement japonaise Johnny's and Associates. Des victimes de Kitagawa ont été interrogés et on voit les différentes manières dont elles gèrent leur vécu. Certains considèrent que c'était un procédé transactionel pour atteindre leur objectif, d'autres n'ont pas de rancoeur envers lui ou encore n'en avaient jamais parlé auparavant, même pas à leurs proches. Le journaliste avait essayé de discuter avec des personnes de l'agence pour essayer d'y voir un peu plus clair dans cette histoire mais ce fut sans succès. Une "suite" de l'enquête, Our World, The Shadow of a Predator, a également été diffusée. Dans celle-ci, il obtient finalement un entretien avec la nouvelle direction qui a l'air de faire preuve de plus de bonne foi. Cependant, la reconnaissance des faits aussi bien chez les victimes que dans le public n'est pas encore gagnée. 

 Ichiko

Adaptation d'une pièce de théâtre du réalisateur de ce film, Akihiro Toda, il est soumis au vote du public dans le cadre du Nippon Cinema Awards. J'ai bien aimé ce film qui mêle road movie via les divers points de vue et mystère autour de l'héroine Ichiko. Un élément particulier est traité dans ce film mais que je ne dévoilerai pas car ce serait un spoil. Je n'avais jamais pensé à cela avant de regarder ce film mais il est vrai que je me suis ensuite posée beaucoup de questions. Ce film ne laisse pas ses spectateurs indifférents ! D'autant plus que la prestation de Sugisaki Hana est à saluer.  

Pour le troisième jour, je me suis lancée dans le visionnage du film d'animation Phoenix: Reminiscence of Flower inspiré du manga Phoenix d'Osamu Tezuka. Une mini série existe également et qui explicite certains passages du film qui ont l'air rushé.

Je suis contente d'avoir cette explication de l'organisateur au début de la séance car effectivement, certains passages passent trop vite et certaines histoires n'ont pas de résolution à la fin (cf. Les évènements sur la planète Eden après l'arrivée du "marchand"). Je n'ai pas le manga donc j'ignore à quel point ce film retransmet l'esprit de l'oeuvre originale. On sent que certains arcs narratifs datent de pas mmal d'années. Notamment tout ce qui tourne autour du personnage de Romi. Les va-et-vient sur ses décisions et ses états d'âme (en plus de son apparence physique) m'ont laissé perplexe. Néanmoins, il y a des idées intéressantes qui auraient valu d'être mieux exploitées. 

PushPause

Au début de la projection, le réalisateur Ryoma Kosasa a dit que ce film était un film feel good et a souhaité que nous passions un bon moment. En bonus, il a pris le public en photo car c'était la première fois que son film était diffusé en Allemagne haha. Pour en revenir au film, j'ai passé un très bon moment en effet. Le réalisateur n'a pas menti ! On suit divers personnages dans une guesthouse à Tokyo à différents stades de leur vie et avec diverses préoccupations. Si on aime les histoires chorales et le "slow life" comme le font si bien les Japonais, ce film saura sans aucun doute vous convaincre.

J'avais prévu de regarder deux autres films le soir mais un mauvais rhume m'a vidé de mon énergie. C'est donc après avoir vidé ma boîte de pastilles pour la gorge que j'ai entamé le quatrième jour du festival avec Kyrie.

Ce film est soumis au vote du publolic dans le cadre du Nippon Cinema Award. Nouveau long-métrage de Shunji Iwai, j'étais curieuse de voir ce que nouveau projet avec Hirose Suzu allait donner. J'avais espéré que le réalisateur allait être présent pour la partie Q&A mais son équipe et lui n'ont pas pu se libérer pour la projection. Néanmoins, mon avis sur ce film est mitigé. Durant trois heures de film, on suit les trois personnages à l'affiche, les personnages féminins étant tout de même les réels protagonistes. Ce que je pensais être un "simple" coming-of-age musical regroupe en réalité divers thèmes qui sont présentés de manière trop décousues à mon goût. Certains arcs narratifs manquent de logique et j'ai du mal à croire la convenance de certains évènements majeurs (et le rôle de certains personnages) dans l'intrigue principale. 

Johatsu - Into Thin Air

Ce documentaire porte sur les Johatsu, personnes qui disparaissent du jour au lendemain sans laisser de trace. Le réalisateur allemand Andreas Hartmann était présent pour répondre aux questions à la fin de la projection. On découvre ce phénomène au Japon où des personnes pour diverses raisons font appel à des entreprises plus ou moins légales pour les aider à quitter leur vie en leur trouvant un nouveau travail et/ou un nouveau logement dans le plus grand des secrets. Dans le documentaire, des clients de la plus grande compagnie de déménagement (statut légal) qui offre ces services sont interviewés en gardant leur anonymat et la patronne de la-dite entreprise également. C'est facinant de voir la différence de mentalité dans la manière d'aborder des conflits et on se pose la question dans les cas de maltraitance de ce que fait la loi japonaise pour que des personnes aient recours à des services plus ou mins légaux (souvent connectés à la mafia) au risque de ne plus pouvoir mener une vie normale. Le réalisateur a expliqué que son équipe et lui ont pu entrer en contact avec ces personnes car ils ont d'abord établi une relation de confiance avec la gérante qui, elle, a la confiance aveugle de ses clients. Ce documentaire n'est projeté dans aucune salle au Japon pour préserver l'anonymat des personnes et le fait que ce soit une production étrangère a beaucoup facilité l'accès aux informations.   

Let's Go Karaoke

Adaptation du manga éponyme que je n'ai pas lu mais que j'aimerais bien, ce film est soumis au vote du public pour le Nippon Cinema Award. L'histoire est simple : un yakuza demande à un collégien, membre de la chorale de son école, de lui donner des cours de chant pour la compétition annuel de chant donné par son boss. Le perdant se fait tatouer la chose qu'il déteste le plus et le boss n'a aucun talent de tatoueur. À partir de cette situation initiale loufoque, une étrange relation amicale se développera entre ce collégien et ce yakuza. Les moments les plus drôles sont pour moi au karaoke à cause des remarques et des expressions du collégien face aux exploits vocaux du yakuza. La salle a bien rigolé en voyant ce film et je pense qu'il pourra plaire à beaucoup de monde. Mention spéciale au père du collégien qu'on ne voit que deux ou trois fois mais qui a fait de la peine à tout le monde.

Ripples

La scénariste et réalisatrice Naoko Ogigami, la compositrice Hiroko Ide et le producteur Hiromitsu Sugita étaient présents pour la projection du film. Le film est plein d'humour noir et l'actrice principale, Mariko Tsutsui, arrive à rendre plusieurs situations hilares en peu de mots. La vengeance de cette femme envers son mari qui réapparaît après avoir disparu du jour au lendemain (j'ai immédiatement pensé aux johatsu) était de mon point de vue légitime. Elle n'est pas sans tord, au contraire, on le voit bien à tout ce qui se passe avec le fils que je ne vais pas spoiler. On voit également qu'elle est tombée dans un culte et que certaines pratiques sont ridicules (par ex. la danse lors des réunions de prière). En somme, c'est un film qui montre une femme en quête de liberté même si elle ne prend pas toujours les bonnes décisions.

The Tunnel To Summer, The Exit Of Goodbyes

Le directeur de la programmation a expliqué dans son introduction qu'il avait lu des critiques sur Letterbox sur ce film. Beaucoup disaient que c'était un film d'animation japonais classique. Il a plaisanté en disant que ces commentateurs devaient être grincheux et a souhaité à la salle (qui n'avait pas l'air de l'être) de profiter de ce film classique. Je pense en effet que ce film ne casse pas trois pattes à un canard mais il sert très bien son propos avec une belle animation. 

What Should We Have Done?

Le documentariste a documenté sur plusieurs années sa grande soeur, schizophrène, et la manière dont leurs parents ont géré (ou non) ce trouble mental. J'ai eu du mal à rester concentrée tout au long du temps car différentes vidéos sont mises bout à bout et se répètent souvent. On voit que tout tourne en rond et qu'il est difficile pour les parents d'accepter le fait que leur brillante fille est schizophrène. Ce documentaire n'est pas là pour expliquer ce qu'est ce trouble mental ou pour faire de la prévention mais pour entrer un instant dans l'intimité d'une famille. 

Arirang Rhapsody

Ce documentaire sur les grand-mères corénnes venues au Japon pendant l'Occupation de la Corée par le Japon, surtout lors de la Seconde Mondiale. Le documentariste est un Zainichi, descendant des Coréens immigrés au Japon après ou pendant la guerre, et a mis beaucoup l'accent sur différentes grand-mères venues à différents moments et à différents âges. On voit qu'elles ont été marquées par leur passé et qu'elles essaient de profiter de leur vie mais aussi se battent encore pour faire reconnaître les horreurs de la guerre et les luttes contre les discours de haine envers les Zainichis. C'est touchant de basculer des scènes de rire avec ces dames qui ont l'air insouciante aux démonstrations dans les rues avec des pancartes anti-guerre brandies par des personnes âgées, peu importe leur état de santé. Le documentariste a expliqué qu'en tant qu'homme, il lui était plus simple de faire un documentaire sur ce thème. Ses consoeurs qui voulaient traiter le même sujet ont été victime de propos haineux.

Qualia

Le film a été projeté en présence du réalisateur et de l'actrice qui interprète Satomi, la belle-soeur. Petite info : ils tiennent un bar ensemble à Tokyo et sont en couple. Maintenant que la parenthèse gossip est close, passons au film. C'est l'adaptation d'une pièce de théâtre et le script a été réécrit avec un ami scénariste du réalisateur. Je pense qu'on comprend assez vite la symbolique entre les personnages et les poules. C'était assez intéressant d'avoir une héroine atypique dans ses réactions, surtout qu'après un adultère, il y a de quoi s'énerver. Mais j'ai envie de me dire que la fin du film montre qu'elle est enfin libre.

Alien's Daydream

 Je ne savais pas à quoi m'attendre quand j'ai pris ma place pour ce film. Il est spécial autant dans la réalisation que dans le choix de narration à mon avis. Pour la faire simple, un journaliste qui écrit pour les tabloides flaire une histoire crouistillante et avec plus de matière que d'habitude dans l'affaire d'une lycénne disparue et réapparue après deux semaines. Les choix visuels étaient intéressants et viennent appuyer le côté comique sans en faire trop. Je suis restée perplexe sur le message du film. Peut-être que si j'étais restée pour la session FAQ avec le réalisateur, j'aurais eu la réponse.

J'aurais aimé regarder au moins un film pour le dernier jours du festival mais il y a eu de gros problèmes de train et j'ai préféré rentrer plus tôt que prévu. C'était tout de même une nouvelle édition fun et enrichissante et j'espère pouvoir regarder les films que j'ai malheureusement manqués.