Le Japon est un pays insulaire de l'Asie de l'est, c'est un archipel composé de 6 852 îles de plus de 100 m². La plupart des îles sont montagneuses et parfois volcaniques.

Le Japon fait partie des plus grandes puissances économiques.

De nos jours, le Japon est un mélange de tradition et de modernité.

Mais comment le pays du soleil levant est devenu ce qu'il est ? Plongeons dans sa riche histoire.

 

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→ Période Jomon (- 10 000 ans à -300 ans)

 

Pendant cette période, la population était composée de pêcheurs et de chasseurs. L’économie repose essentiellement sur la collecte de graines et de coquillages.  

La poterie tenait aussi une place importante. Et tout le long de la période Jomon , celles-ci vont évoluer pour se sophistiquer.

 

 

 

 

→ Période Yayoi (-300 ans à 300 ans)

 

Des hommes arrivent de Corée et  apportent la riziculture, le travail du bronze et du fer. La riziculture va permettre à la population de se regrouper en village. Certains villages sont très importants comme dans la région d’Osaka et de Nara. 

La période Yayoi voit la naissance des Dotaku et des Kamekan. 

Les dotaku sont des cloches sans battement intérieurs et utilisées lors de cérémonies. 

 

 

Les kamekan  sont des « jarres cercueils » où sont disposées les corps des défunts. Les kamekan sont fermés par un couvercle de bois.

 

 

 

 

→ Période des kofun

 

Un groupe de cavaliers coréens envahissent la partie nord de Kyushu vers 310. Ils finissent par s’établir dans la région de Kyoto, Nara  (Osaka). Ils vont former le premier Etat Japonais : le Yamato. Cette période est marquée par les kofun, des tombes monumentales.

 

 

 

 

 

→ Période Asuka (538-710)

 

Cette période doit son nom au village d'Asuka où les empereurs installaient parfois leur capitale. 

La période Asuka est marquée par l'arrivée du bouddhisme, ainsi que par l'influence de la culture coréenne et chinoise.

C'est à cette époque que le nom du pays  Wa va devenir Nihon.

 

 

 

 

→ Période Nara (710-794)

 

Le Japon va subir une forte influence chinoise dans les domaines politique, artistique et culturel. Le modèle administratif chinois va s'imposer.  Les premières annales en idéogrammes chinois, sont rédigées. L'impératrice Gemmyo va développer l'image du Japon à l'internationale. Le bouddhisme va devenir la religion de l'état au détriment du Shinto.

 

 

 

 

→ Période Heian (794-1085)

 

La période Heian apporte au Japon plus de 350 années de paix et de prospérité. À partir du IXe siècle, la cour parvient à étendre sa domination sur toutes les îles principales du Japon. Cette période met en avant l’esthétisme  et les arts (poésie, musique, littérature, festivals et cérémonies diverses, voie de l'encens, mode vestimentaire...). 

Le choix des kimonos changent selon les saisons, les couleurs présentes dans la nature, le moment de la journée, de l'humeur, des sentiments du moment...  

 

 

 

 

→ Période Kamakura (1085-1333)

 

Les seigneurs locaux engagent des guerriers lorsqu'ils partent en voyagent . Ces guerriers vont commander les provinces et évincer les familles de nobles.

Deux grands clans  vont s'affronter pour s'accaparer le pouvoir. Les Tairas vont momentanément être les maîtres du pays. Mais leurs adversaires, les Minamoto, vont triompher et installer leur capitale à Kamakura qui sera le siège du premier Shogun. En 1219, les Hôjo succèdent aux Minamoto mais vont perdre le trône après deux grandes guerres. (Vous pouvez retrouver plus d'informations sur ses clans à travers ces articles : Minamoto, Taira, Hôjo.)

Côté art de vivre et culturel, à cette époque le Zen est très prisé par les guerriers et les récits historiques font fureur.

 

 

 

 

→ Période Muromachi (1336-1491)

 

Cette période est sous le signe de la piraterie, des querelles dynastiques, de la guerre féodale. Durant les batailles et les conquêtes, les guerriers spolièrent les provinces, les divisèrent en fiefs. Ils vont édifier un Japon nouveau, rude mais ouvert.

 

 

 

 

→ Le Sengoku Jidai

 

Cette époque voit l'apparition des seigneurs de guerre daimyo. Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu vont unifier le pays (pour plus d'informations voici un article complet sur ces 3 hommes ici).

C'est aussi l'époque de la construction des grands châteaux japonais (Himeji, Kumamoto).

Le Japon va connaître son premier contact avec les européens et introduire le christianisme

 

 

 

 

→ Ère Edo (1600-1868)

 

L'ère Edo débute lorsque le shogun Tokugawa Ieyasu accède au pouvoir (plus d'information sur lui ici). Cette ère se caractérise par un repli sur soit-même du Japon. En effet, les frontières seront interdites aux étrangers notamment les occidentaux, seuls les marchands néerlandais pouvaient débarquer dans le port. Les japonais furent couper du monde extérieur.

Le Shogun Tokugawa va décider de déplacer la capitale à Edo.

Durant l'ère Edo va se développer les grands arts japonais que l'on connait tels que le théâtre, les estampes etc.

 

Le théâtre No

Il puise ses origines dans les fêtes religieuses des campagnes. Le nô réunit deux traditions : les pantomimes dansées et les chroniques versifiées récitées par des bonzes errants. Les pièces sont toutes dramatiques.

 

  

 

 

Le théâtre Kabuki

Au départ des hommes et des femmes jouaient dans ce type de pièce mais de nos jours seuls les hommes y sont comédiens . Les acteurs sont appelés onnagata. Il existe deux grands types de rôles : l’aragoto (style violent) et le wagoto (style doux) . Le Kabuki relatent des événements historiques et les conflits moraux liés aux relations affectives. Les acteurs s’expriment d’une voix monotone et sont accompagnés d’instruments traditionnels.

 

 

 

 

 

 

 

Le théâtre Bunraku

Il s'agit d'un mélange de récit chanté avec un accompagnement instrumental avec des marionnettes. Les marionnettes y sont de grandes tailles et ne sont donc pas dirigées uniquement par des ficelles. 

 

 

 

 

Ukiyo-e

Il s'agit d'estampes ayant pour thèmes :  les jolies femmes et les oiran (courtisanes) célèbres, les shunga (scènes érotiques), le théâtre kabuki et les lutteurs de sumo, les yōkai (créatures fantastiques), les egoyomi (calendriers) et les surimono (cartes de vœux), le spectacle de la nature et des meisho-e (lieux célèbres).

Les estampes les plus célèbres sont ceux de Hokusai.

                                                                 

 

 

 

 

L'origami

Il s'agit de pliage de papier afin de lui donner des formes variées tels que des  animaux. L'origami a certainement ses origines dans les cérémonies où le papier plié permettait de décorer les tables (le plus souvent les cruches de saké).

                                                                      

 

 → Ère Meiji (1868-1912)

 

L'ère Meiji débute après que l’empereur Meiji Tennō accède au pouvoir. Le pays va sortir de son isolement et commencer à s'ouvrir au monde. Il va commencer  à échanger avec les autres pays et devenir une puissance mondiale. Si la biographie de Meiji Tennō vous pourrez la découvrir ici.

L'ère Meiji va voir le déclin des Samouraï, le déclin des kimonos au profit des tenues occidentales.

La culture japonaise va s'exporter dans le monde avec ses produits laquais ou en céramiques.

 

                                                                    

 

 Rendez-vous le mois prochain pour l'histoire moderne du Japon par Sakura :)